O que explica as diferenças entre os níveis de exercício das mulheres e dos homens?

O artigo que se segue aborda as razões pelas quais as mulheres devem ser mais activas do que os homens. Também explora os factores que influenciam estas diferenças.

Existem diferenças entre os géneros no que diz respeito à quantidade de atividade física que praticamos, ou simplesmente diferimos no que diz respeito às nossas taxas de participação? Existem outras razões que contribuem para esta diferença e que serão discutidas mais adiante? Vejamos alguns desses factores.

A diferença de género no nível de atividade física

A percentagem de mulheres fisicamente inactivas em comparação com os homens é significativamente superior à dos homens. De acordo com um estudo realizado pelos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) em 2013, mais de 46% dos adultos americanos são considerados "inactivos". Esta estatística revela uma diferença significativa quando se compara o nível de atividade entre os géneros.

De acordo com o CDC, apenas 15% das raparigas cumprem os níveis mínimos de atividade recomendados para a sua faixa etária. Em média, rapazes e raparigas do mesmo grupo etário tendem a ter níveis ligeiramente diferentes de atividade física, sendo a maioria inferior a 1 hora por semana. Mais especificamente, 55% e 45% de rapazes e raparigas com idades compreendidas entre os 12 e os 19 anos, respetivamente, estão abaixo dos níveis de atividade adequados para o seu grupo etário.

Isto significa que, em comparação, 24% das raparigas tendem a ser menos activas do que os rapazes.

Factores que influenciam as taxas de participação de homens e mulheres

O principal fator subjacente a esta discrepância na percentagem de mulheres e homens, especialmente os menores de 18 anos, que são considerados inactivos é a falta de motivação entre ambos os sexos. Uma razão que pode ser apontada para esta falta de motivação é a pressão da sociedade que faz com que os indivíduos sintam que têm pouco ou nenhum tempo para participar em actividades físicas.

No entanto, outra razão comum é o facto de as mulheres considerarem que não têm energia ou resistência suficientes para fazer exercício regularmente. Um estudo revelou que um quinto das mulheres pensa que não tem energia e resistência suficientes para fazer exercício regularmente. Estes resultados mostram que a questão pode estar relacionada com a perceção que o indivíduo tem da sua própria capacidade de participar em actividades físicas.

Outro fator importante que influencia a diferença nos níveis de atividade física entre homens e mulheres é o tipo de desporto que praticam. Os homens tendem a praticar desportos como o boxe, a natação, o ténis, o ciclismo, etc., enquanto as mulheres preferem desportos como o golfe, as caminhadas, a dança, etc. Existem também diferenças entre os géneros quanto ao tempo que as mulheres passam a praticar jogos físicos. As raparigas tendem a ser jogadoras dedicadas que estão sempre dispostas a fazer um esforço extra durante o período de competição.

Tendem a dar prioridade à diversão em detrimento da vitória, o que pode levar a uma menor motivação e a uma diminuição das taxas de envolvimento. Entretanto, os rapazes tendem a ser mais competitivos e a concentrar-se em terminar o jogo antes de passar à ronda seguinte. Por conseguinte, é provável que os homens acreditem que a atividade física se destina a proezas atléticas, enquanto as mulheres se concentram mais na boa forma física.

Para além das razões mencionadas, alguns estudos sugerem que as mulheres podem enfrentar maiores barreiras quando tentam praticar desporto devido às normas e expectativas sociais. Além disso, alguns estudos sugerem que os homens que praticam atividade física podem ter mais probabilidades de receber apoio de amigos ou familiares. Em conclusão, as mulheres mostram-se normalmente mais relutantes em aderir a clubes desportivos ou em praticar desporto, o que pode explicar a disparidade observada entre os géneros.

O que pode fazer para ajudar se o seu sexo tiver um acesso limitado ao desporto?

A melhor forma de ajudar a combater estas diferenças pode ser através da sensibilização para a importância da atividade física e do incentivo a ambos os sexos para que pratiquem actividades saudáveis de que gostem. Desta forma, é possível reduzir o número de pessoas que se consideram "inactivas". Além disso, a sensibilização para incentivar ambos os sexos pode também incluir o ensino de actividades físicas às crianças nas escolas.

A educação dos pais também pode ajudar a garantir que as crianças sejam mais activas fisicamente e tenham menos probabilidades de sofrer de excesso de peso. Por último, incentivar todos os participantes a manterem um peso corporal saudável, especialmente na meia-idade, pode ajudar a combater o risco de desenvolver obesidade e problemas de saúde associados, entre outros.

Conclusão

É evidente que, apesar das provas existentes que sustentam o facto de as mulheres tenderem a ser mais inactivas do que os homens, existem ainda vários factores que as impedem de participar ativamente no desporto. Com os inúmeros benefícios que a atividade física oferece, é crucial que todos (especialmente os homens) desempenhem um papel no combate a esta discrepância e na melhoria dos resultados globais em termos de saúde.